L'acqua circola dal pannello al serbatoio perchè è scaldata dal sole. E' noto infatti che l'acqua quando è calda tende a salire verso l'alto.
Ecco perchè in questi impianti il serbatoio di accumulo è posizionato più in alto del pannello solare.

Il funzionamento di un impianto solare termico a circolazione naturale..>>

Gli impianti a circolazione naturale sono i più semplici impianti per la produzione di acqua calda da fonte solare.
Durante il giorno l'acqua calda prodotta dal pannello solare si accumula nel serbatoio posto alla sommità del pannello stesso.
L'impianto funziona senza nessun organo meccanico o elettrico, è sufficiente il Sole.